Hé lộ lý do khiến khủng long không còn tồn tại trên Trái Đất | Vietnam+ (VietnamPlus)

Viễn cảnh Trái đất khi khủng long tồn tại đến thời hiện đại

Và cùng tìm hiểu lý do khủng long tuyệt chủng và nỗ lực hồi sinh loài "thú khổng lồ" này thời hiện đại...

 

Từ khi xuất hiện, loài người đã chứng tỏ mình có thể đứng trên tất cả các loài. Qua thời gian, với sự phát triển của công nghệ và kiến thức, loài người dần chiếm được vị thế của mình, trở thành bá chủ tự nhiên. Nhưng một câu hỏi được đặt ra là cuộc sống của chúng ta sẽ ra sao nếu  khủng long không bị tuyệt diệt và còn tồn tại đến ngày nay?

 

Khủng long tuyệt chủng là do sinh ra không đúng thời. (Nguồn: Daily Mail)

Vụ va chạm này đã làm biến đổi cấu tạo vỏ Trái đất và thay đổi toàn bộ môi trường khí hậu. Trong hoàn cảnh đó, chỉ có những loài động vật có vú và bò sát nhỏ bé mới có thể lẩn trốn trong các hang hốc, chờ đợi một thời đại mới. Và khi "trang mới" được mở ra, chúng sẽ không còn phải sợ hãi loài bò sát khổng lồ hung dữ mà trở thành kẻ nắm quyền trên Trái đất.

 

Trong nhiều năm qua, các nhà khoa học vẫn không ngừng tranh luận về lý do khiến khủng long tuyệt chủng: va chạm thiên thạch, biến đổi khí hậu, hay là một sự kết hợp giữa nhiều thảm họa khác nhau?

Giờ đây, các chuyên gia tin rằng yếu tố chính khiến hầu hết số lượng sinh vật thời tiền sử này bị xóa sổ lại chính là một loạt những "xui xẻo" chồng chất lên nhau một cách tình cờ.

Nếu loài khủng long chỉ cần xuất hiện trên Trái Đất muộn hơn hay sớm hơn một chút thôi, thì chúng đã có thể đã sống sót sau vụ va chạm thiên thạch.

Từ đây, những đặc điểm riêng biệt của từng loài dần xuất hiện, phù hợp với quy luật tiến hóa và đỉnh điểm là sự lên ngôi của các loài linh trưởng, dẫn đến sự xuất hiện của loài người.
Thế nhưng 66 triệu năm về trước, khi thiên thạch rộng 10 km này va chạm với Trái Đất ở khu vực Mexico ngày nay, loài khủng long lại đang phải trải qua những biến động môi trường khiến chúng dễ bị tổn thương.

Nghiên cứu mới của một nhóm các nhà cổ sinh vật học, dẫn đầu là trường đại học Edinburgh đã xem xét bộ sưu tập hóa thạch khủng long mới được cập nhật, chủ yếu đến từ Bắc Mỹ.
 
Họ nhận thấy rằng hoạt động của núi lửa trên diện rộng, mực nước biển thay đổi và biến động về nhiệt độ đã khiến chuỗi thức ăn của khủng long bị suy giảm.
 
Theo nghiên cứu được công bố trên tạp chí Biological Reviews, nếu vụ va chạm thiên thạch xảy ra trước đó khoảng vài triệu năm, khi số lượng các loài khủng long đa dạng hơn và chuỗi thức ăn dồi dào hơn thì chúng đã có thể sống sót.
 
Cũng tương tự như vậy, nếu vụ va chạm xảy ra muộn hơn, khi nhiều loài khủng long mới đã có cơ hội tiến hóa thì chúng sẽ thoát khỏi nạn tuyệt chủng.
 
Tuy nhiên, thực tế là khi thiên thạch rơi xuống Trái Đất - gây ra sóng thần, động đất, cháy rừng, sự thay đổi nhiệt độ đột ngột và những biến động môi trường khác thì vương quốc khủng long vốn đã suy yếu đã bị quét sạch từ loài này sang loài khác.

Từ đây, những đặc điểm riêng biệt của từng loài dần xuất hiện, phù hợp với quy luật tiến hóa và đỉnh điểm là sự lên ngôi của các loài linh trưởng, dẫn đến sự xuất hiện của loài người.
 
Những con khủng long duy nhất còn tồn tại thuộc những loài có khả năng bay. Chúng đã tiến hóa để trở thành các loài chim ngày nay.
 
Tiến sỹ Steve Brusatte thuộc Đại học Khoa học Địa lý, đại học Edinburgh cho biết: "Những con khủng long là nạn nhân của sự đen đủi chồng chất. Xui xẻo cho chúng vì Trái Đất đã va chạm mạnh với một thiên thạch, và càng xui xẻo hơn nữa khi việc này diễn ra vào đúng thời điểm tồi tệ nhất có thể, khi hệ sinh thái của khủng long đang ở trạng thái dễ bị tổn thương. Những phát hiện mới của chúng tôi có thể giúp làm sáng tỏ một trong số những bí ẩn lâu năm của khoa học."
 
Tiến sỹ Richard Butler đến từ Đại học Birmingham cho biết rằng trước khi thiên thạch rơi xuống, không hề có bằng chứng nào cho thấy rằng khủng long sẽ tuyệt chủng.

"Nếu không có thiên thạch đó, những con khủng long có thể vẫn đang có mặt trên Trái Đất, và chúng ta thì không," tiến sỹ cho biết thêm.
 
Hy vọng rằng những nghiên cứu đang được tiến hành ở Tây Ban Nha và Trung Quốc sẽ giúp chúng ta hiểu thêm về những gì đã xảy ra trong thời tiền sử.
 

Không chỉ vậy, các mẫu ADN tìm được thường bị lẫn lộn nhiều loài khác và bị phá hủy phần nào bởi các loài vi sinh vật thời hiện đại. Tuy nhiên, có một sự thực rằng, ngay cả khi thành công trong việc hồi sinh khủng long, hệ miễn dịch của chúng cũng khó lòng đáp ứng được các loại bệnh, vi khuẩn, virus thời hiện đại mà nhiều loài hiện nay phải mất đến hàng triệu năm thích nghi.